상록침엽교목으로 줄기가 통직하며 수피는 얇고 붉은색을 띔. 잎은 2개씩 모여나며 비틀리고 길이 8~9cm, 넓이 1.5mm이며 겨울눈은 붉은 색임. 꽃은 암수 따로 피는 자웅이가화이나 자웅일가화인것도 있으며 수꽃 이삭은 길이 1cm내외로 장타원형이 며 황색이고 암꽃이삭은 난형으로 자색이며 5월에 피고, 구과는 난상 원추형으로 길이 4.5cm, 직경 3cm 이며 이듬해 9~10월에 황갈색으로 익음. 수고 35m, 직경 1.8m까지 자람.