낙엽활엽교목으로 줄기는 통직하고 나무껍질은 홍황색이며 종이처럼 얇게 벗겨짐. 잎은 어긋나고 계란형이나 타원형으로 끝이 좁고 길게 뾰족해지며 잎의 뒷면은 선점(腺點)이 있으며 측맥 은 10~16쌍으로 끝이 뾰족하고 엽병의 길이는 8~15mm임.
꽃은 5~6월에 피며 과수(果穗)는 길이 2cm이고 짧은 대가 있어 위로서며 열매는 9월에 익음.
수고 30m, 직경 1m까지 자람.