상록침엽교목으로 줄기는 직립하거나 혹은 구부러지기도 하며 수피는 암흑색으로 거북등처럼 갈라짐.
잎은 진녹색으로 두개씩 속생하며 길이 9~14cm이고 겨울눈은 은백색.
꽃은 일가화로 5월에 새가지 끝에 적자색으로 피며 열매는 이듬해 9월에 익음.
수고 20m, 직경 1m까지 자람.