상록활엽소교목으로 줄기는 직립하지만 가지를 많이 내어 전체 수형은 원정형을 이루며 수피는 자갈색 혹은 농갈색임.
잎은 어긋나고 타원형이며 양끝이 좁고 길이 7~18cm, 넓이 2~7cm로서 녹색이며 뒷면에는 갈색 흰털이 밀생하고 가장자리가 뒤로 약간 말림.
꽃은 자웅이가화로 암나무 수나무가 따로 있으며 황백색으로 10월에 피고 열매는 길이 1.5~1.8cm, 지름 1.2cm의 타원형이며 이듬해 10월에 익음.