은행
종류
은행나무는 약 2억 년 전인 중생대부터 지구상에 존재해온 나무로 은행나무과에는 은행나무만이 유일하게 현존하는 종이며, 다윈은 은행나무를 "살아있는 화석" 이라고 하였다.
잎에 은행이 달리는 것을 엽실은행, 수간이 피라밋 모양인 것을 피라밋은행이라 하고 은행의 크기에 따라 많은 재배품종이 있다.
효능
은행을 익혀서 먹으면 폐를 따뜻하게 하고, 기를 늘리며, 기침과 천식을 가라앉힌다.「본초강목」과「중약대사전」에서는 심장의 기능을 돕고, 설사를 멎게 하며, 야노증, 냉증, 주독해소, 강장작용, 강정작용에 도움을 준다고 하였다. 은행잎 추출물은 현기증, 이명, 두통, 기억력상실, 집중력장애 개선에 효과가 있다.
성분
은행은 당질, 지방질, 단백질 등이 주성분이며, 카로틴, 비타민 A, B1, B2, C, 칼슘, 칼륨, 인, 철분 등이 많이 함유되어 있으며, 레시틴, 아스파라긴산, 에르고스테롤 등이 함유되어있다.
보관법
은행은 10월에 종자를 채취하여도 은행알 속에 있는 배가 덜 성숙한 상태이므로 완전하게 말린 다음 냉장고나 바람이 잘 통하는 서늘한 곳에서 보관한다.
이용법
은행은 주로 맥주 또는 양주의 안주로 이용되었으나, 최근에는 은행이 첨가된 소면, 칼국수, 과자류 등을 개발하고 있다. 민간요법으로는 가래, 기관지염에 은행을 빻아 생즙을 복용하고 고혈압, 야노증, 폐결핵에는 은행을 볶아서 2~3개를 하루에 1~2회 먹으면 효과가 있다.
